L’idée, l’envie, d’utiliser la fée électricité et des « machines » pour produire des sons et des rythmes remonte à loin, très loin, bien avant l’évènement de l’informatique musicale.
Dès 1919, l’invention du russe L Termen, le Theremin, montre le chemin.
musique est produite par l’oscillation du courant électrique, et non par l’oscillation physique d’un corps (corde, peau, etc). D’autres instruments du même type suivront (Ondes Martenot, en France, Tannerin, aux USA).
C’est d’abord un instrument dit classique, joué par des virtuoses classiques (comme Clara Rockmore, ancienne violoniste), et il y aura, au début du XX siècle, un engouement pour l’instrument auprès des compositeurs de musique dite contemporaine.
Le rock s’appropriera cet instrument plus tard, dans les années 60 avec les Beach Boys (Good Vibrations) Eh oui, les dites vibrations sont émise par un Tannerin (en gros, un Theremin à clavier), ce qui donne un côté envoutant à ce morceau. Theremin et Tannerin sont techniquement très proches, et leurs sonorités voisines.
Le Theremin restera relativement utilisé, pour ses sonorités aériennes et féériques, y compris par des groupes inattendus (Led Zepelin) dans ce registre…
Bien sûr, les champions de la musique electronique (Vangelis, Pink Floyd..) y seront fidèles, mais c’est surtout Jean-Michel Jarre qui, toujours à l’affut de nouveaux instruments, et véritablement novateur dans le domaine de la musique synthétique, conservera l’utilisation du Theremin, d’autant plus que la pratique de l’instrument en public donne une dimension scénique certaine à une musique très « assisse devant un pupitre de commande (ainsi que de la harpe laser pour les mêmes raisons).
Je n’ai en revanche pas connaissance d’une utilisation du Tannerin ailleurs que chez les Beach Boys : l’instrument est resté quasi-unique, et semble avoir souffert de la comparaison avec les synthétiseurs Moog, plus compacts et solides car utilisant la toute naissante technologie des transistors, plus puissants aussi, puisque disposant de plusieurs timbres.
Plusieurs timbres, plusieurs sonorités, mais dans un (long) premier temps ces premiers synthé resteront monophoniques (au contraire de polyphoniques et non de stéréo, hein..) c’est-à-dire qu’on ne peut y jouer qu’une seule note à la fois (écoutez Popcorn, ou Dervish D de Vangelis, c’est frappant)
Il faudra attendre les années 70 et les progrès de l’electronique pour que le concept évolue, avec les synthétiseurs Moog, puis Korg, et Vox (The Doors). Ils reprendront le principe de leurs ainés, en augmentant les possibilités offertes, et en ouvrant la voie à la musique electronique.
Le Theremin continue cependant d’être utilisé et ses sonorités, toujours aussi féériques, quasi magiques, proches de la voix humaine et de la scie musicale, possèdent, pour de nombreux « petits jeunes » l’attrait vintage depuis l’apparition des appareils numériques, du sampling.
7 minutes et 23 secondes !!!! Intro à l’orgue Hammond saturé par un overdrive !!! Intro ? 4 minutes 25, c’est plus une intro !!
Lazy, c’est le titre, c’est aussi l’état d’esprit du chanteur (Ian Gilan, of course), écoutez plutôt :
Début des paroles à 4’25, solo d’harmonica à 4’56 pendant 30 secondes, puis reprise du chant pendant 30 secondes, ça nous fait une partie chantée d’une minute 30 sur un titre de 7 minutes 23 : Lazy.
J’avais piqué le 33 tour (Machine Head), non pas chez le disquaire comme dans la chanson mais à ma sœur, d’abord pour Smoke on the Water, bien sûr.
Space Trucking (F…, quel cri !!!) et Lazy auront, davantage encore, mes faveurs. Au temps du microsillon je jure que les pistes 6 et 7 de la face 2 deviendront inaudibles, sillon usé, ravagé, par le diamant de la platine..
j’aurai soin, avant, de le copier sur une sacro sainte K7, laquelle k7 survivra longtemps, alors qu’on connaissait à l’époque la néfaste propension de la bande magnétique à sortir se promener dans le radio k7…
Je me souviens d’un retour de Normandie, des années plus tard, bloqué dans un embouteillage, au milieu de la nuit, vers Pont L’évêque ou Lisieux, sur cette damnée A13, dans ma bonne vielle CX, celle-là même ira mourir en laissant une empreinte toujours visible dans un feu tricolore du boulevard Suchet à Paris…
Dans ces bouchons donc, je me revois, bloqué, attendant « mon tour », la vielle CX chauffant, fumant, et brulant ses 15l/100 : je m’en foutais, j’écoutais, à tue-tête, Lazy, sur la sono haut de gamme de ce salon roulant à la gloire aussi passée que sa peinture :
La CX Pallas, vaisseau amiral de la maison Citroën, carrosse officiel des années Giscard, pourrait-il devenir un objet Rock’n Roll, comme la Ford 1933 de ZZ top ou la DS de Bijou ??? Who cares ?? La mienne n’en aura pas le temps !
Je le passais en boucle, ce titre, et c’était la galère : il fallait rembobiner « juste assez », et il n’y avait pas de point de repère… Souvent depuis, quand je rentre de nuit, ou tôt le matin, de cette Normandie qui accueille les Week end de tant de parisiens, de tant de parisiennes, j’ai Lazy dans la tête… Je me souviens qu’autour de moi, dans les autres voitures, le prog rock ne faisait pas l’unanimité :
C’est pourtant un morceau de synthèse : Du prog-rock, il reprend les envolées jazzy et le délire expérimental (voir « Made In Japan », prévoyez plus de 10 minutes et pardonnez les fausses notes…) Au Blues Rock, l’overdrive et la saturation. Au garage rock, le fameux cri primal, et au rock US, l’haminica, et au Rock’n roll sa « chute »….
I somewhere on this blog explain how great an album Machine Head is. What a masterpiece it is in Rock’n Roll history.
So important that it is relevant to take some time and another page of this blog to talk about LAZY.
Got 7 and a half minute to spend? (7’23” exactly)?
LAZY. Can you be lazy and write, play, a 7’23” song? LAZY. It might describe Ian Gillan’s temper as a singer, here: 7’23, and the song part starts at 4’25!! For a short 30”… then a break, then 30” again!!! 1” singing in 7’23”!!! Lazy, they say.
I must admit that LAZY was not my favorite at the time I discovered (borrowed…. Withdraw?) the LP from (to) my sister. Young, I might have quite exclusively played Smoke on the Water and Space Truckin…. At such an extend that both tracks ended up inaudible, scratched…
I before this point had the good reflex to copy the LP on a K7. Which K7 I remember playing, one stormy night somewhere on a french motorway between Normandy and Paris, stucked in a trafic jam. My old Citroen was overheating, poor old car, burning twice as much petrol as it sould, old as it was, and steaming, leaving a big stema and fume cloud behind… How could this former luxury french 70’s car had gone so bad, and how could its radio K7 shout LAZY so loud? This Citroen CX Pallas was no more Official Ministery car, and tended to become ZZ Top’s 1933 Ford’s sister, before ending against a trafic light.
I played and played Lazy again and again, that night, and this was a pain in the A…, on a car radio K7. You had to press and hold “rewind”, but not too long, just enough to “guess” where the beginning of the track would be….
For he who enjoys puting things in little boxes, the question is “where shall we put LAZY”? Prog Rock- the long instrumental disgressions argue for this. Heavy Metal? distorted organ and overdriven guitar are a clue. Blues Rock? for sure! Something of Jazz too, ain’t it? Have a go at “Live in Japan” recording, if you have some 10 minutes with you… Enjoy these experimental delirum (an some wrong keys too, if I may :) ): Jazzy, for sure. Garage rock, the primal shout “Lazyyyyyyy” testifies for this… to US rock, the harminica, and to Rock’n roll, the end of the track…
Lazy’s definitely a milestone. And a great piece of humor too, in this manner of making the singing part stick to the title of the song.
Eric Burdon, "voix" inoubliable et incontournable de la "British Invasion", loin du star system des Beatles et des ego-trips stoniens, préférant sans doute explorer, infatigable, les voix du blues.
Eric Burdon, lead singer for The Animals, is a true, and recognized for this, bluesman. In a time when blues is, once again, quite forgottent except for a happy few, I feel important to enlight some facts and main characters of what was called British Blues Boom in the early 60’s. Many (especially in these days ( 2016) when another blues fan group (not to mention the Rolling Stones, who seemed to suffer blues amnesia fore a mere 45 years from 1971), issue a true blues album.
Well, Eric Burdon never stopped, never forgot about blues. I read somewhere not so long ago that the story behind the mega milestone ‘House of the rising sun’ is that the guys wanted to give something ever so different from the Great Chuck Berry one day, one night, in a show they were to produce themself in the first part of Mr Berry show was it in Newcasttle?
Anyway, the point here is to propose you to read more about Eric Burdon here:
http://blues.gr/profiles/blogs/a-conversation-with-pioneer-of-rock-culture-eric-burdon-the
Mon histoire du Rock se penche sur les claviers du rock!
Wurlitzer, qui peut être autre chose qu'un juke box..
Orgue Wurlitzer
Moog...
J'ai souvent parlé d' "orgue Moog" pour nommer l'instrument caractéristique des 60's, d'Alan Price (The Animals, reconnaissables entre tous non seulement par la voix de Black blanc d'Eric Burdon, mais aussi par ce son de caractéristique de la partie clavier...)des Doors (même traitement, l’instrument de Ray Manzarek étant aussi caractéristique que la voix de Morisson). "Orgue Moog", ça sonnait bien....
Eh bien je disais des conneries. Ce son, le son des 60's, ne doit rien (évidement diront ceux qui savent) à M Moog. M Moog a bien créé des "instruments" electroniques, mais environ 10 ans plus tard, puisque le premier succès joué avec un orgue Moog, tout le monde le connait, c'est Popcorn!
Synthétiseur Moog
On le connait dans sa version "2", qui date de 1974, je croyais d'ailleurs que c'était LA version originale, en 1974...
Les instrument de Moog sont des synthétiseurs, des bidules à lampes, puis à transistor, puis à microprocesseurs qui transforment un courant électrique en oscillations qui sont ensuite filtrées, mélangées, etc. Tout le monde s’en fout mais je me souviens que mon père avait un cousin qui bossait à la maintenance du radar d’Orly et qui fabriquait à temps perdu tout un tas de bidules électroniques, j’adorais ça… Il avait fabriqué un synthé à transistor, c’était super. J’ai eu envie, plus tard, d’essayer de faire le concours d’entrée à L’Enac pour bosser « là-dedans », mais fallait être super balaise en math et bosseur. Mon ami Gilles L le fera, lui, et sera contrôleur aérien… J’abandonnerai l’idée de bidouiller l’électronique, ma capacité se limite à faire 4 soudures pour changer les composants de ma vieille guitare (Merci d’ailleurs Guitar’n Blues (http://www.guitarnblues.fr) qui fournit d’excellents composants).
Donc, l’instrument de Moog « descend » du Theremin, (on joue sur l’oscillation d’une onde)
Theremin
pas très loin des « Ondes Martenot » (très joli aussi):
Moog ira donc plus loin, grâce à l’arrivée du transistor et après avoir fabriqué des Theremin à transistor, on arrivera aux instruments electroniques appelés synthétiseurs, comme dans Popcorn donc.
Je m'en souviens encore, je pourrai presque dire quand je l'ai entendu la première fois, Popcorn: j'avais 11 ans. Mais la version originale est plus ancienne, 1969. Je revois le « poste de radio à transistor », de marque Grundig, à l’époque c’était de la bonne came, Sony viendrait, plus tard, balaiera tout ça. Le poste donc, monophonique évidement, mais y avait la FM… sur laquelle trônaient royalement les radios de l’ORTF France Musique et FIP « France Inter Paris », radio qui diffusait en quasi continue de la zique, plutôt de la zique « bobo » avant la lettre, et aussi des infos, un peu, et des conseils routiers distillés par des nanas à la voix suave et sans doute agaçante pour l’automobiliste enbouchonné…
Bref le « poste » trone sur un meuble de la salle à manger au rdc du pav’ de banlieue (ville nouvelle) où nous avons posé nos malles, en arrivant de ch’nord. C’est marrant, je revois bien le truc, et Popcorn qui joue « dans le poste »… J’adorais, et très vite, j’en viens à Kraftwerk, but c’est une autre histoire (c’est déjà assez fouilli comme ça)
Revenons à nos melotrons, enfin, à nos synthés, enfin, aux ORGUES WURLIZER ! (le melotron, une autre fois). Donc le Moog est un synthétiseur, un bidule eletronique, fait avec des transistors, et capable de simuler plus ou moins bien plusieurs instruments, des ryhtmes, etc. Vangelis (déjà entendu parler….) JM Jarre, Kraftwerk, et plein d'autres, populariseront le truc. La BOF de Clockwork Orange est jouée sur Moog (mais si, la cover de l'ouverture de Guillaume Tell.... La 9ème de Beethoven???).
Rien de tout ça pour nos Animals, Doors (Ray Manzarek !!), plein d'autres et même plus tard, et plus près de nous, Supertramp (ah, oui, Supertramp !!!!), et last but not least Madness ! Là, il s'agit non pas d'un synthétiseur, donc non seulement le terme ORGUE MOOG (Moog n’est pas un « orgue ») est impropre, mais en plus ces groupes, utilisent bien un « orgue », mais rien à voir avec les instrument Moog ! Il s’agit bien d’un orgue, electrique: les sons fabriqués sont sensés s'approcher des sons d'un orgue: on n'essaie pas de reproduire d'autres choses que des sons "d'orgue", dans un format compact (l'ancêtre étant l'orgue Hammond, conçu à l'origine comme alternative low cost destinée aux églises qui n'avaient pas les moyens d'acquérir un vrai orgue, mais vite utilisé par les jazzmen et autres soulmen). On obtient le son en faisant tourner des roues crantées devant un micro (bobine+aimant), et en amplifiant tout ça !!!
Mais le mythe reste attaché au Wurlitzer, peut-être à cause de son nom rigolo ? L’objet en question a pour nom sa marque, qui deviendra quasi générique : Wurlitzer. Ray Charles l’adoptera, sans doute, dans les « premiers », (What I’d Say serait le premier titre enregistre sur l’engin) suivi par tous ceux qui voudront associer ce son au son des 60’s et de la soul. D’autres fabricants se rueront dans la brèche (Fender, Yamaha…)
J'ai fini par mettre les Doors sur mes K7; J'ai mis le temps avant de découvrir ce groupe mystico-mythique.
Je crois que c'est dans la BO du film Apocalypse Now, et qu'avant, je n'avais pas prêté attention à ce groupe. Apocalypse now, premier fil que je vais voir en arrivant à Londres. Un vrai choc, sans doute en partie dû au fait que c’est le premier film que je « vois en VO » dans cette période d’immersion totale dans la perfide Albion. La bande son de ce grand film y est forcément également pour quelque chose, ce qui nous ramène aux Doors.
Etonnants, ces types, étudiants en cinéma, qui montent un groupe de rock avant tout pour "make money", et deviendront, au fil (et après, surtout après) une carrière de moins de 10 ans, un monument du rock « psychédélique » mais pas seulement, leur son devant également beaucoup au blues.
Bien sûr, la mort accidentelle de Jim Morisson, à Paris, dans des circonstance sinon mystérieuses, du moins fort glauques y est pour beaucoup. Après celle de Jimmy Hendrix, de Janis Joplin et de Brian Jones, (les fameux 4 J morts à 27 ans), elle fera couler beaucoup d'encre et sera parée, comme celles des autres "J" de la panoplie sulfureuse de la théorie du complot...
Morisson devait avoir une personnalité assez tourmentée, « artistique », adulée pour des raisons qui peuvent aussi le rendre prodigieusement agaçant : ego surdimensionné, complexe de supériorité, « instinct » d’autodestruction : Pour « vivre vite et mourir jeune », il n’avait pas besoin de l’aide d’un complot…
Mais avant cela, le groupe avait déjà sa petite réputation, "grâce" aux "prestations" scéniques de Jim Morrisson : revoir le film d'Oliver Stones, et, surtout "le concert de Miami" en 1969, année érotique...
Reste un groupe aux qualités musicales du coup oubliées, des compositions (le guitariste Robbie Krieger) qui collent bien aux textes de Morisson, mais que l'aura du chanteur/compositeur ont éclipsé : Non, les Doors, ce n’est pas « que » Jim Morisson. Deux d’entre eux (Ray Manzarek, membre fondateur, et Robby Krieger) tenteront d’ailleurs, (contre l’avis du batteur Densmore et de la famille Morisson) :opportunisme, besoin de cash, ou envie sincère, de faire revivre le groupe sans Morisson? Copeland, le batteur de Police, fera partie de l’un des « revivals ». Une chose est certaine, les Doors, qui doivent beaucoup à Morisson (surtout mais pas seulement par l'aura post mortem du chanteur), doivent également énormément au clavieriste Mazarek: ce son si particulier, très daté 60's, dû a l'usage d'instruments de type orgue electronique (Fender Rhodes par exemple).
On dit souvent que les Doors sont un groupe que l'on écoute, ado, puis qu'on délaisse ensuite. Je ne suis pas trop d'accord avec ça, et je continue à écouter... encore aujourd'hui, ce son et ce feeling blues envoutant... l'œuvre d'un groupe, et non pas seulement d'un chanteur...
The Doors, Blues and Rock'n Roll the Californian way
After some years, I ended up having some Doors tracks on my stereotapes.
I had listened to The Doors prior to this, but the strongest “auditive image” I recall sticks to “Apocalypse Now” soundtrack. To be strict, as strict as my memory can be, Coppola’s movie is the first I went to see when I arrived in London, somewhere round Leicester Sq. What an emotional shock! Probably partly due to the fact that it’s the first movie I hear in english in this total immersion in britain. We talk english, eat english, study in english, and may be some other things not to be told here… Even do we “rest” (sleep, dream) in english, and of course, going to the pictures, which could be a time ‘off’, still is a time when we go on with the language.
Not to say it’s of any difficulty. Just to underline we get the full impact of this movie right in the good tone, without any translation or changes of tone due to dubbing. Right from the screen to the brain.
And teh comes The Doors sound, in dolby surround. “This is the End da da da….”. Well, for us, this was precisely… the beggining!
Strange destiny (People are strange), those young blokes, art and cinema student, who decide to be famous and make money, as a rock’n roll band. We’re in 1965, the British Invasion is 3 years old, the Beatles have 2 years to go… and the Doors, in a 4 years career (Morrison dies in 1971 in Paris), are to become a psychedelic blues rock icon.
The Doors fame might be beyond other US groups of the time. Even if Jefferson Airplane, CCR, Grateful Dead, still have their groups of fans, followers, (whatever you call them), The Doors have gained a stronger notoriety, a longer recognition. This is probably due partly to Morrison, for two reasons.
The first to come in mind is the tragedy of his death. A member of the 27th club assures you fame, morbideous recognition and an aura of drama. Janis Joplin, Brian Jones and Jimi Hendrix know what I refer to.
More of this, Morisson was so self destructive, and eager to play that part “officially” (when Joplin depressive addictions and Hendrix compulsive consumption where rather hidden and “private”). Far before the tragic night in Paris, Morisson was used to expose in a provocative and overdrunk attitude on stage, his difficulty to cope with the state of his mind. Many shows had to be postponed, many sets were interrupted, many songs had to be played by a band keeping on playing the intro or solo waiting for King Lizzard to recover from a tnrase half due to self hypnotic conditionning and half to alcohool abuse. On the provocative side, see Miami set in 1969, and the trial that followed..
But far appart from this, the Doors is a band with true musical qualities, and talent. The sound of the Doors, often mention after (or hidden by) the quality of Morisson’s Lyrics, is to be put in the light again. We mentionned Manzarek keyboard expression, sensitivity and cleverness a few days ago. We must mention Robbie Krieger, who mainly composed the band soundtrack, with a music that perfectly sticks to Morisson’s writing, and perfectly recalls the blues roots…
But what shall the Doors be after Morisson’s last dance? Krieger and Manzarek had several attempts at a band’s revival, against Denismore (The Doors drummer) aknowledgement.
Many people say the Doors is a band one listens to as a teenager, and then go for more elaborate listening. I pretend those who say that never had a clever ear for the Doors, and do not know what the Blues is. I keep on listening to the Doors. And so shall you.
