Vous connaissez tous… “Gimme an F…” et le public de Woodstock scande “ … F…”…. C’est devenu mythique. Le groupe de Country Joe Mc Donald, moins, mais bon. C’était l’un des groupes phares de la scène ouest américaine, pourtant…
Les lettres suivantes (allez, je sors “ma” science…)épellent, en théorie, les lettres de Fish. Fish est le nom de scène du guitariste du groupe, sur une référence Maoïste! Mais à Woodstock, Country Joe Mc Donald, dont on dirait aujourd’hui qu’il veut faire “le buz”, va oser un truc qui marquera les esprits… J’ai vu le film à sa sortie, aux environs de 1974. Cette projection est l’un des faits marquants qui ont contribué à construire Mon Histoire Du Rock… Tu parles, j’avais 10 ou 12 ans!! Mes parents, pourtant pas très portés sur le Rock’n Roll, avaient, c’est certain, saisi l’importance des mouvements de la “contre culture”, les prémices de l’écologie, le pacifisme… Bref.
J’étais, donc, au collège à ce moment là, et une prof de français, elle aussi portée par ce vent de “libertisme” (je veux dire que ça ne ressemblait ni à un esprit “libertaire” au sens anarchiste, ni de liberté en soit, ni “liberal” quoique c’en étaient peut être les prémices…), voulait croire qu’elle enseignait autrement en n’enseignant pas… Je suis un peu cruel, mais elle avait préféré nous faire disserter sur “choisissez un morceau de musique, faites le écouter en classe et expliquez..”. Un brin démagogue, la démarche était en effet plus séduisante pour des préados que d’apprendre à aimer les classiques…..
En tout cas, je n’ai pas totalement oublié… Quelques choix de quelques camarades, Lionel, comme moi de “culture” classique, avait choisi un prélude de Bach, Nathalie avait apporté Radioactivity de Kraftwerk (oh! Merci!!), Philippe avait partagé Marylène de Martin Circus.. Il était mon voisin, et grâce à la chaine hifi surpuissante qu’il avait la chance de posséder, il m’en avait déjà fait les honneurs par cloison interposée! J’étais venu avec un 33 tour de Country Joe Mc Donald, ou plus exactement une compil “folk song from America” dénichée chez le disquaire de la place des échopes (ça s’appelait comme ça dis donc!). J’avais cherché sans succès la BOF Woodstock…
Il avait fallu expliquer pourquoi ce choix, et je ne sais plus ce que j’avais expliqué. Je sais que ce qui m’avait alors marqué était ce parti-pris pacifiste affiché, cette invective partagée avec le public.
Je l’ai dit déjà, la performance des Who, ce qui en était présenté dans le film, m’avait, musicalement et scéniquement, ébloui plus encore, et je m’en souviendrai….
A y repenser aujourd’hui c’est marrant d’avoir choisi ce titre…. On se l’écoute? (lien, ci-dessous, vers le coffret magnifique Woodstock")
Coutry Joe & The Fish... strongly linked to his Woodstock performance, and deeply attached to his shouting "Gimme an F..." intro to his performance.
And of course, as I saw the movie in the 70's (I think I was quite young then, and it might well be the first rock'n roll film I saw), this part of the film remains in my memory.
We had this teatcher, trying to make his french and art lecture more attractive, and try to insert in his teaching methods a 60's touch"let the kids do what they want". She one day asked everyone to write a "novel" after choosing a tune, a music part or waterver and explain why the choice, and what this choice meant for us.
Sort of a prequel to "mon histoire du rock"! I recall this friend of mine choosing Bach 1st prelude for piano, this other one Ktraftwerk's Radioactivity...
My go went to Country Joe McDonald. I may well had with this an attempt for some "provocating attitude" and had a great fun fainting not to know what was the sense of "F...." for the pleasure of seeing the face of the teacher realising how difficult her explaination will be....
J’avoue avoir mis cet artiste de côté, une fois passé le temps des veillées de colos… ça se faisait, à l’époque, de passer le brevet d’animateur de colo.., le BAFA. Qui disait colo disait veillées à la guitare, avec ces éternels books de chansons, format 1/3 de A4, collection si ma mémoire est bonne, DIAPASON? Dedans ces recueils, bien entendu Suzanne, et So long Mariane. Pas grand chose d’autre, de l’homme du Chelsea Hotel. Mais Léonard Cohen était un artiste bien plus conséquent, liant le folk au blues, la poésie au rock’n roll.
Du coup, je reconnais que Leonard Cohen, sans doute trop marqué “feu de camp” et pas assez “rock’n roll”, est un peu sorti de Mon Histoire du Rock. Un peu comme Dylan, qui réussit à lui piquer la vedette et la palme du poète rebelle marqueur de cette génération, de ce style folk song désabusé.
Bien sûr, il m’arrivait de poser sur la 12 cordes les accords de “So Long…”, mais il m’a fallu l’aide récente de Youtube, et un passage auprès du fameux Chelsea Hotel, qu'il a chanté: plus exactement, c'est Janis Joplin qu'il chante, dans cette magnifique chanson "Chelsea Hotel" pour mieux découvrir (y a pas d’age) l’univers du personnage…. …Pour entendre, au delà d’une voix envoutante à souhait, un sens de la mélodie simple et marquante qui ne peut laisser indifférent, et des racines blues évidentes.
I must admit not to have been a great fan, nor a great listener off Leonard Cohen. Merely did I sing "Suzane", either round the fireplace in my young years when I happened to ear pocket money as a summer camp counselor...
I'll have to wait untill this trip to New York and pilgrimage to Chelsea Hotel (I've allready been talking about this haven't I?), and learn the man with such a warm voice has been a part time resident - and happened to share more than a lift with Janis Joplin, as he enjoy to recall when playing his song "Chelsea Hotel" live...
Mon Histoire du Rock décide cette semaine de mettre (enfin) Janis Joplin à l'honneur.
Janis Joplin devenue
l'icône du rock californien des 60's, étoile filante dans le ciel du rock'n
roll.
Plus encore que
Melanie Safka,qui suivra plutôt les traces folk de Joan Baez, et que Grace Slick, (plus psychedelique et qui d'ailleurs quittera la sphère
musicale pour les arts graphiques), Janis Joplin est la voix feminine du blues
des années 60.
Elle établissait une
distinction entre les hyppies, qui, disaient-elle, croyaient en une société et
un monde meilleur, et les Beatnik, désabusés, qui n'y croyaient pas et
adoptaient une attitude mi épicuriennne mi auto destructrice.
Disparue trop tôt,
dans ce tourbillon fatal qui engloutira presque en même temps les " 4 J
"(Jim Morison, Brian Jones, Jimy Hendrix et donc Janis Joplin), formant
ainsi la promo "69/71) du club des 27.
Janis Joplin tentait
d'oublier dans ses chants, cris de désespoir, et dans les excès de drogue et
d'alcool, le mal de vivre qui la hantait, et sa peur constante de n'être pas
aimée pour ce qu'elle était.
La Dame était
particulièrementinstable et toujours en
quête d'un autre chose destructeur. Perpétuelle insatisfaite, et craignant
toujours de se faire avoir, elle quitta systématiquement chaque groupe qu'elle
avait rejoint ou formé, à l'aube des premiers succès.
Son tempérament
explosif lui donnait toutes les audaces, mais la laissait souvent dans une
désespérante solitude:
“On stage, I make
love to 25,000 different people, then I go home alone.”
On n'entend plus
beaucoup Janis Joplin de nos jours, et c'est regrettable. Elle avait le blues
en elle, il suffit d'écouter… n'importe lequel de ses titres! Digne héritière
d'Etta James et d'Ella Fitzgerald, Janis Joplin n'aura que trop peu de temps
pour exprimer son art. Elle entre en studio pour enregistrer ce qui doit être
l'album de sa consécration, après avoir enchanté San Francisco, Monterey
(prestation énorme!!!) et Woodstock.
A Woodstock, sa
prestation sera jugée décevante, y compris par elle-même. Woodstock est un
mythe qui repose plus sur ce qu'on en raconte que par la qualité des
prestations de chacun des artistes: Janis n’échappe pas à cette règle, ayant
pas mal abusé des drogues et alcools à disposition des artistes pendant les
trop longues attentes des trop longs retards (elle monte sur scène avec 1/2
journée de retard sur l'horaire!). Sa prestation (comme celle de CCR entre
autres) ne sera pas conservée sur le film: les Directors cut la montrent
hagarde, paumée, sans voix…).
La nuit précédant
l'enregistrement du dernier morceau de l'album (Mercedes benz, dont elle n'a
encore enregistré que la voix), elle tombe une fois de plus dans la solitude et
la drogue, mais ce coup-là, ce sera la dernière.
Le 4 octobre 1970.
Je me souviens que
ma sœur avait acheté "Pearl", je me souviens de "Cry Baby",
a fond sur son minuscule electrophone; c'était avant les chaines hifi, bien
avant les MP3… ... Je n'avais pas eu besoin de le lui emprunter. Le pauvre petit trucophone avait longtemps vibré au son de Pearl..... Janis Joplin...
... Un journaliste lui
avait demandé, un jour qu'elle retournait à Port Arthur, dans son Texasnatal: quel est votre meilleur souvenir du
Texas? "Le jour ou je me suis tirée d'ici".
Get It While you
can, un titre qui résume parfaitement Janis Joplin
Janis Joplin. Pearl.
I encountered (musically I mean) Janis Joplin in the mid 70s, must be somewhere around 1975. Poor Janis had passed a few years agon , on an october 4th night.
Surely she was not much surprised, as she seemed to be sort of prepared to live this world. What’s the best memory you keep of Port Arthur? “ The day I left” she said.May be she felt the same about her living on earth?
“Cryyyyyy Babe” was she shouting on my sister’s monophonic little record player, the sound nicely running to my own room nest door. Her voice, her groove, emotion was thrilling.
And stayed in my mind. Thank you, Madam.
“On stage, I make love to 25,000 different people, then I go home alone.”
A diva she was, and in many point I often think of Etta James when I listen to Janis Joplin. And vice versa.
The best thing to say, when words cannot explain, is to listen. Le’s go.
D’où vient ce mythe, né bien avant le net et la « théorie du complot » ?
Le truc a été récemment remis « à la mode », lors du suicide de Kurt Cobain (Nirvana), dont la maman dira en gros « il a rejoint ce club stupide. Je lui avais dit de ne pas le rejoindre ».
Ainsi va et se nourrit la légende !! Amy Winehouse viendra en 2011 elle aussi « grossir les rangs ».
Le très sérieux journal Le Monde lui-même a consacré une « étude » au sujet :voyez vous-même ici
A l’origine de tout ça, une « série noire » dans le rock US qui inaugure le « club » :
Les 4 « J », le Rolling Stone Brian Jones, d’abord, en 1969 puis Jimy Hendrix en 1970 , suivi de Janis Joplin la même année puis Jim Morrison des Doors à Paris en 1971.
Mythe dans le Mythe, les friands de symbolique trouveront que tous ont un J en initiale (même si c’est pas très rigoureux, parfois au nom et parfois au prénom…).
Dans cette période, il faut ajouter Alan Wilson le co-fondateur (mais non pas des Beach Boys) de Canned Heat… Mais si, « On the Road Again », « Goin’ Up The Country »… Enfin quoi, revoyez Woodstock !!!
Mais le fondateur du club, c’est le Bluesman Robert Johnson (« Sweet Home Chicago », « Love in Vain »….), mort en 1938, sans doute empoisonné.
Il est rarement nommé dans ce club, un peu parce que sa mort est de beaucoup antérieure à celles des membres cités plus haut, un peu parce qu’un autre mythe entoure ce fondateur des principes du Blues : l’histoire raconte qu’il était un piètre musicien, trainant dans les rues, quand il disparut un jour pendant un certain temps avant de réapparaitre, doué cette fois du talent qui le rendra célèbre, et affirmant qu’il avait pactisé avec le diable…
Pour revenir au club des 27, le mythe, s’il connait « grâce » aux deux derniers membres un regain sans doute activé par la profusion de moyens d’information et de communication actuelle, était source de beaucoup de « buzz » au milieu des années 70. Je me souviens qu’alors, ce qu’on n’appelait pas encore je crois la « théorie du complot » attribuait le décès de Janis Joplin et de Jim Morrison à leur maison de disques respective, parce qu’ils avaient osé les braver et quitté leur groupe ou menacé de le faire. On lira ensuite beaucoup de choses diverses et variées sur les circonstances de la mort de Jim Morrison, les hommes en noir dans les toilettes du WAG (Whisky à Gogon derrière l'Alcazar) à Paris, le transport de Morrison inanimé dans son appartement au 17 de la rue Beautreillis, de Brian Jones dans sa piscine, pour une brasse fatale un soir de 1969…
Eric Burdon, ex Animals, illustre le propos avec ce titre de 2013, qui certes n’est pas son meilleur…
Oh bien sûr, des effluves de plantes exotiques flottent dans certaines boutiques de fringues "second hand". Effectivement, un peu plus qu ailleurs à SFO (le diminutif "Frisco" n est pas utilisé ici, sauf par les français...), les sans abris qui peuplent les trottoirs semblent sortir droit de la plume de Ken Kesley, côtoyé ses Merry Pranksters et assisté aux performances épiques du Grateful Dead de Jerry Garcia en cet été 1967...
Jerry Garcia auquel, hasard parmi les hasard, Rolling Stones Mag consacre un numéro spécial extra (j'ai découvert le N° spécial 5 j plus tard à l’aéroport)
Mais il faut reconnaître qu il est aujourd'hui difficile de figurer ce qu était alors ce quartier devenu un haut lieu de la mémoire de la culture rock, tant les maisons qui ont abrité ces communautés, ces groupes, ces fêtes, ces excès et certaines de leurs conséquences sont aujourd'hui redevenues de bonnes grosses maisons-appartements cosi et, il faut le dire, magnifiques.
Une froide quiétude a recouvert le quartier et on se prend à hésiter à interroger ces deux femmes sortant par l arrière du cultissime 2400 Fulton, d'où aucun son sorti des Rickenbacker de Paul Kantner: "savez-vous quelque chose de ce qui s est passé en ces murs ?". Mais les dames s'éloignent, comme le sulfureux passé de ces lieux. Elles ne savent probablement rien et plus probablement encore s'en foutent. Étrangement, alors qu'ici les gens lient facilement conversation, nos regards enamourés pour le lieu ne les atteindront pas.
Aucun signe, aucune plaque, graffiti (si ce n est devant le 2400 Fulton un "Jefferson Airplane we still love you" presque effacé). En fait personne ne semble prêter attention au passé de ces lieux, qu'ils aient abrité Hendrix, Janis Joplin, Grace Slick, le sinistre Charles Manson, Patty Hearst et près de 100 000 jeunes venus ici, dans ce quartier alors quasi abandonné, tenter de fonder les bases d'une société différents, inspirée par Kerouac, Aldous Huxley.. Et Timoty Leary.
Seules les boutiques de Haight portent donc la mémoire du temps: frippes, mais aussi le grandiose Amoeba, antre du vinyl d'occase, et aussi le splendide Music Center.
Qu'importe ! Notre imagination, et peut-être les Good Vibrations laissées par nos aînés recréent en cette journée hors du temps le décors de ces années mythiques !
A day in SFO , Haigh Ashburry area.. Follow us back in 1967, during the summer of love!
While listening to the Grateful Dead…
Oh well, walking aroud in 2014 is of course rather different to what the area must have looked like back in the late 60s.
Still, a funny “exotic” smell coming from a second hand shop, helps going back to Flower Power times…
Here, more than anywhere else in SFO ( here, no one would have the silly idea of saying “Frisco” as some “I pretend to know” silly frenchies do), the guys you see in the streets seem to come right from the past. From a Grateful Dead concert in the park, from a community leaving in one of those hudge houses….
Or may be out of a Ken Kensley’s book, of his Merry Pranksters bus….
You go cross Haight Street, heading to Amoeba, enter this LP temple: a shock, so many LPs, rarities, right here in front of you!
Go ahead to Fulton street, heading to the Golden Gate Park: No more sound of the Human be-in music so famous event:
No one around, (but a few) seem to actually care about the close “peace and love” past of the area called Haight / Ashburry.
We walk around, searching for the places where Hc gathering, the place is mute nowadays…
Take some time in front of 2400, Fulton. No, no more Rickenbacker sounds come from the mansion. The two women that you see coming out from a rear door seem busy as business women can be, and seem to pay no attention to the psychedelic past of the area, of the place they’re leaving in.
“Ladies, any clue of what used to take place here?”: You don’t dare asking. Busy they are…
The only clue about a psychedelic past around is, painted down on the pavement, an out of time fan statement no one seems to care about: “Jefferson Airplane we love you”….
Nothing recalls or testifies Jimy Hendrix, Janis Joplin, Grace Slick (see above), Patty Hearst and around 100 000 young american used to live here. A place they colonized for it was then forsaken, big old houses left behind in an America in search of modernity, sky crapers and functional way of life.
All thoses houses, and a little bit ahead, the painted ladies, seem now to be back in a lethargic state, fully restored like if new, rented at high rates to well off Californians Yuppies, mistaking memories of past Hippies.
On thses houses, no more memory of the magical mystery past, of the psychedelic area… Not even a sign, a plate, to mention “here was Country Joe Mc Donald”, nothing to recall the Grateful Dead at 710 Haight Street… Janis Joplin at 112 Lyon Street?
No clue. 142, Central has forgotten for long that Jimy Hendrix stayed beneath its walls… long is the list of erased past.
If you plan to go round the place in search of rock culture memory…. Take good care of preparing the trip ahead, or… pay a tourist tour….
Following a guy wearing an US Army jacket and torned appart blue jeans, we enter Haight Street Music Center, quite tiny shop fulled with hudreds of magnificent guitars… A dozen of Rickenckers ready to be played, one of them quickly and kindly put in your hands by the guys at the desk. You guys come from Paris? Come on, try whiche ever you’d like to…. A dream for a frenchy, not used to such kindness from music dealers…. We will come back, one day….
Groupe énorme, qui selon moi souffre cependant de deux handicaps, le premier étant d’être considéré à tort comme un groupe qu'on écoute en sortant de l'adolescence pour l'oublier ensuite (un peu comme les écrits de Boris Vian, vous voyez le truc ?). Le second est de disparaitre derrière l'aura écrasante de Jim Morrison, au point que la performance, le talent, des autres membres du groupe sont rarement reconnus. J'ai déjà salué et souligné le talent de Ray Manzarek il y a quelques temps, il faut également rendre à John Densmore, le batteur, au phrasé extatique, et Robby Krieger, le guitariste, dont les performances au Bottleneck sont souvent cachées au milieu des envolées de Manzarek au point de presque disparaitre.
Pourtant, Jim Morrison, pour charismatique qu'il ait été et pour médiatique qu'aient été sa vie, sa fin, son destin, a selon moi - je risque de me faire mal voir - autant le destructeur du groupe que celui de sa propre existence.. Faisant de chaque concert un épisode incontrôlable ou la musique, parfois à peine audible, disparaissait derrière une prestation déjantée et narcissique de Jim Morrison, qui ne laissait plus beaucoup de place à l'expression musicale des Doors.
Les accusations d'attentat à la pudeur suite au concert du 1 er mars 1969 sont probablement exagérées, autant par les fans des Doors que par leurs détracteurs (pas tous agricoles), et tout cela éloiigne les Doors de la musique, tout comme Jim Morrison s'en est lui-meme ensuite éloigné pour venir mourir à Paris.
J'ai rencontré l'univers des Doors assez tard, en 1982, à Londres (toujours et encore ! ) : Pas très original, c'est la devenue classique scène d'ouverture d'Apocalypse Now qui me fit découvrir ce monument du Rock et du Blues...
Premier film que j'allais voir en VO à Londres, dans un ciné de Leicester Square, en late night (deux films pour le prix d'un !!! ) immersion totale garantie ! J'en garde un très, très fort souvenir, très liés à ces débuts londoniens.
J'ai très vite déniché les quelques "LP" du groupe et garde, encore aujourd'hui, une grande affection pour lui, qui figure parmi mes "best of" mais il y en a tant.....Bien d'autres titres sont donc gravés dans mon petit panthéon du rock, quelque part entre le blues et le rock psychédélique, une parfaite synthèse entre les origines du rock, ce blues lent et rude, et les envolées planantes de l'acid rock, ce dont Light My Fire est une parfaite illustration. Ecoutez Light My Fire, et les Doors vous apparaitront, enfin, comme autre chose que le groupe du seul Jim Morrison ! Ceci dit non pas pour amoindrir le talent de celui-ci, mais pour ajouter à l'aura de ce groupe le talent musical de ses autres membres.
L'actualité nous reparle ces jours ci des Doors, par la porte du scandale et du scabreux, et par les frasques des son chanteur...Marianne Faithfull, proche de Morison et surtout de son dealer parisien, annonce comme si c'était un scoop que 'selon elle' c'est la dope fournie par ce dernier qui a tué ''the king lizzard' dans les chiottes du Whisky à Gogo rue de Bucy... Merci Madame, mais à quoi bon, et surtout what's new ? Sam Bernnett qui fut le patron de la boite de nuit mythique des années 70 n'a t il pas déjà; raconté tout ça en détail ?
Nous avions raté, pour une bonne raison, le concert que donnait Theodore, Paul & Gabriel, au festival Chorus 92. Autant dire qu’en parcourant l’app « fete de la musique » sur mon téléphone, et découvrant cette programmation la décision de « qu’est-ce qu’on fait ce soir » a été assez vite scellée…
Modern world chantait David Bowie en 1980. Il ne savait pas à qui s’attendre !!! Aujourd’hui on prépare une soirée de fête de la musique en consultant son téléphone qui vous indique ce qui se passe autour de vous… On gagne en « efficacité » ce que l’on perd en charme de la découverte : « Avant », on prenait le RER et on flânait dans les rues de Paris, guettant au hasard des rues les découvertes d’inconnus jouant sur le trottoir. On rentrait parfois déçu de n’avoir rien entendu de valable.
A cette époque-là, seriez-vous allé à Neuilly-sur Seine dans le but d’écouter de la bonne musique ? Evidemment non !
Merci donc à mon Iphone et à Neuilly-sur-seine de nous avoir concocté cette soirée !!!
Concert donc de Theodore, Paul & Gabriel, auquel ce petit blog consacre donc un second article. Ambiance plus familiale que pure rock’n roll, c’est un peu dommage, ribambelles de (très) jeunes enfants qui passent et tournent autour de nous avec leurs barbapapas et masquent le champ de vision avec leur ballons à l’hélium… il est 19 h et c’est un peu tôt peut-être pour une ambiance « concert ». la « salle » n’est pas très chaude et les premiers morceaux semblent ne pas réveiller les spectateurs de leur torpeur…
On assiste presque à un concert privé, il y a là au maximum 300 personnes, mais le groupe se donne vraiment à fond et le spectacle est de qualité. Les morceaux, que l’on connait, s’enchainent.
Le chant de Clémence Gabriel est toujours aussi efficace, elle use de sa voix comme d’un instrument qu’elle module du cri rauque (‘n roll bien sûr) à la mélodie aigue, palette qui donne ce style au groupe et va si bien aux reprises (Mercedes Benz, choix admirable, et TaintedLove, ceux qui me connaissent sauront qu’à l’évidence c’est comme ça que je conçois une reprise de ce titre !!!)
Si on doit formuler une (toute petite) critique, j’en formulerai deux : la première, adressée au groupe: on aimerait tant que les versions concert donnent une plus large part aux solos, impros et « versions live » un peu éloignées (mais pas trop), des versions studio ! Je reconnais que l’ambiance d’hier soir peut-être un peu sage ne rendait pas la tâche facile !!! Vient donc la seconde critique, cette fois ci à l’organisation qui a programmé Theodore, Paul et Gabriel en ouverture du concert : quelle galère de « chauffer » ainsi une « salle » de badauds venus en famille pour la plupart pour la promenade du soir…. Il y avait ensuite Renan Luce, qui n’aurait sans doute pas voulu débuter le concert, mais, en fin de soirée, un groupe d’electro pop (les Juveniles), qui auraient pu lancer l’ambiance et réserver à Theodore, Paul & Gabriel la fin de soirée, lorsque les enfants sont couchés et l’ambiance (enfin) créée…
Malgré cela, le groupe montre son talent et sa maitrise du sujet, le public se réchauffe et les morceaux s’enchainent, ponctués de quelques commentaires de la chanteuse qui nous annonce par exemple un nouveau morceau : attention sympathique, nous découvrons donc ce que sera « la suite »… et cette suite s’annonce prometteuse, le nouveau morceau ( ?? Her Majesty ?? je ne suis plus certain du tittre, désolé).
Mon Histoire du Rock ne peut pas rester le regard figé sur le passé, et c’est tant mieux !!!! Quoi de mieux pour mettre en avant une Voix, un style, qu’une mélodie simple ?
C’est ce qu’on se dit à l’écoute de ‘Silent Veil’, de Theodore, Paul & Gabriel, étrange quatuor au nom de trio (le batteur restant dans l’ombre).
J’avais entendu parler de ce groupe il y a quelques mois lors d’un diner de notre groupe, dissous depuis. Mais je n’y avais pas prêté attention – je crois qu’on n’avait pas écouté, ce jour-là ?
Bref, c’est un tort, j’attendrai donc six mois de plus et le passage de ce groupe sur Oui FM dans « Au secours c’est du Live », pour découvrir dans l’auditorium mobile qu’est la voiture (l’un des meilleurs endroits pour écouter, étudier un morceau, tant on peut se concentrer malgré la peur du gendarme…).
Ce qui retient l’attention, de prime abord, c’est effectivement la voix de la chanteuse. Oui, je passe vite fait sur « c’est des filles, le nom du groupe c’est des noms de mecs, look androgyne, tout ça. D’une on ne peut pas lire un truc sur ce groupe qui ne d’appesantit pas là-dessus. De deux, on s’en fout un peu, même si c’est plus agréable à regarder 3 jeunes filles que les poilus de ZZ Top ou les rides de Mick Jagger, et pourquoi des filles ne feraient pas du Rock ? Comme un clin d’œil et une réponse, ces demoiselles reprennent «Mercedes Benz » de Janis Joplin : c’est sur Youtube, écoutez, vous allez voir : ce titre inachevé par la diva du blues est habilement adapté, sans doute plus folk que blues, mais la sobriété de la partie instrumentale porte la voix, et évite de caricaturer le modèle. Les influences affichées sont très 70s, folksongs, comme par exemple avec « Chasing The Sea», où Dylan, Simon et Garfunkel ne sont pas loin.
Mais on n’est jamais dans la redite, le « à la manière de », et le style est habilement modernisé (My Friend) et le batteur, qui cache donc son nom, ne boude pas son talent. Enfin, réduire le champ (le chant ?), le répertoire d’inspiration de Theodore, Paul & Gabriel à la pop folk 70s serait réducteur, même si on est plus dans le registre « ballades » que dans le rock « dur ».
Encore une fois, les instruments semblent au service de la voix, des voix, qui sont du coup traitées et entendues comme un instrument, et c’est bien comme ça. Le registre et les possibles de cette formation semblent du coup bien plus étendus : « Slow Sunday » , à la couleur résolument rétro-60s, dans lequel la voix va chercher l’évocation rocailleuse d’une Etta James (bah, j’exagère un peu le compliment, mais c’en est un !).
Je maintiens que la part belle est jusque -là faite aux voix, mais « Walk Away Renée » montre une capacité (déjà ébauchée dans « Slow Sunday ») à aborder un style plus homogène d’écriture « groupe » que d’autres titres où la chanteuse est mise en exergue, peut être au détriment du groupe… mais, pour finir comme on a commencé, avec une telle voix… ( écoutez « Bad Mood »).
