China Girl David Bowie, Iggy Pop...

CHINA GIRL

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Qui n'a pas fredonné ce tube des années 80: 

China Girl...
Tube des années 80, l’un des deux qui marquent le retour de Bowie surfant opportunément sur la New Wave.

Après tout, il avait anticipé le style et peut donc passer pour un précurseur des Néo-Romantics, new wave, cold wave, et de la mode androgyne des 80’s...

L’autre titre est bien entendu Let’s Dance, mais là n’est pas le sujet.

Bowie, « star incomprise » des années 70, adulé par quelques « happy few ». Pour ma part j’ai toujours trouvé un peu snob ceux qui le montaient en épingle…

Au début des années 80, il revient donc, d’abord avec le fameux « Ashes to Ashes »... C'est LE slow de 1980, espèce de comptine faisant référence aux personnages de ses « concepts albums », ce titre apparait comme une volonté de tourner la page des années 70 : Bowie le décrit comme une épitaphe aux années hippies… Bien plus qu'Angie ou Hotel California, c'est l'usine à drague de l'époque!!

Arrive donc le Bowie-New Wave, visiblement très à l’aise au milieu des plus jeunes mais aussi grimés que lui.

China Girl semble lui « aller parfaitement », et pourtant…

...Ce titre est une reprise… d’un morceau d’Iggy Pop!!!!

Bowie a produit "L'iguane' dans les années 70 (en 77, précisément, à l’ époque où ce dernier était près de sombrer dans les démons « traditionnels » (sex& drugs &…). Vivant comme un clochard, addict à l’héroine, le « Parrain du Punk » est au plus mal. Bowie le tire d’une déchéance certaine, l’entraine en tournée à Berlin, et produit ses albums, dont "Low", où figure « China Girl ». Curieuse "alliance" que celle du dandy du rock, clean parmi les clean, et du plus destroy des destroys...

Pour être franc, la version d’Iggy Pop n’est pas terrible… en tout cas, très très grunge, très garage, très brute.

La version de Bowie, à minima, rappellera ses 18 ans à ma gégégénération.. « Détail » pour fans de guitaristes d’exception, c’est Stevie Ray Vaughan qui tient ‘le manche’ !!

Mais qui est cette China girl « oh baby just you shut your mouth…. ». Eh bien voilà, vous allez voir, le monde est tout petit:

La version d’Iggy Pop est enregistrée… en France, dans les mythiques studios du mythique Château d’Hérouville (95), où Bowie avait ses habitudes. Parmi les « locataires/squatters », la « famille Higelin », c’est-à-dire M Jacques « eh, c’est le Concorde hahaha » Higelin, Madame Sa Dame (Kuelan Nguyen de son vrai nom), et sans doute leur fils mais bon.


C’est là qu’Iggy tombe raide dingue de cette jeune femme, lui fait une cour assidue et suffisamment lourdinque pour qu’elle l’envoie gentiment balader « she says shhhhhhhhhh ».

…Non mais.

Il en reste une chanson plutôt sympa, quelque chose me dit qu’un groupe de vielles pierres pourrait être tenté par une reprise…

Remember this tune?: 

At the end of the 70’s David Bowie is still trying to find his public, his great sucess. His trilogy, partly recorded in Berlin, partly made in France’s then Place to be, I mention Herouville “Honky” Chateau, he pains encountering a great, big success. A success that would make him a recognized Rock Star. A success that would make his fame go further the group of unconditionnal fans. In the early 80’s, he records “Ashes to Ashes”, a slow made for teenagers to pick up (remember??). Bowie there seems to indicate he’s going to turn his back to the 70’s and the creatures he’s invented, and enter the 80’s, not in a shy way… And there goes “Let’s dance”, an album right in the mood of the time: light, beaty, punchy and not very deep…. On the LP, a track thaht seem to fit Bowie perfectly: China girl. A hudge hit for him. His hudge hit? Bowie seems to get rid of Glam, sophisticated sound, music and production, and to do it the easy way, half disco, half jazzy, rather easy listenning, but still entertaining. On the LP, Let’s dance, Well but… China Girl is not a Bowie song! Remember Bowie and Iggy Pop being great friends, to a extend Bowie ends up saving Iggy Pop from drugs addictions and, really “nursing” him, and producing his album LOW in Berlin…. On which album stands China Girl, the Iggy pop way. Garage, rough, grunge: not so “dancing”… not very “80’s”. But true. So who is this woman “China Girl” that makes Iggy and Bowie “shut your mouth”? You have to go back at a time, slightly before Berlin period, when Bowie (with Tony Visconty and… Iggy Pop), are in Herouville (France) in this then famous studio/chateau (see somewhere on this blog for more info). There, in this place where Pink Floyd, The Gratefull Dead, Elton John, Marc Bolan amongst others, have their habbits and come to record their albums in a cosy manoir (and drink good wines too), live a french “hippie”, future great figure of the french Rock scene named Jacques Higelein. He lives here, in, the “bergerie”, and eventually records tracks for would be LPs. He lives there with a young lady called Kuelan Nguyen… Iggy Pop falls in love with the lady, and hurries her to live “the little frenchie” and depart with him. She says “Shhhhhh”… says the story. And this gives us one of the major tracks of the 80’s, as far as dance floors are concerned!

Jacques Higelin....... Champagne!!!!

Jacques Higelin est-il Rock'n Roll?

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Peut-on évoquer Jacques Higelin dans une histoire du Rock ? ????

Dans MON HISTOIRE DU ROCK, on peut,

je peux.

Higelin, maintenant plus très jeune homme, je l’ai vu ce week end excellent acteur dans un film qui m’a « pris », alors que je n’étais pas à priori client du genre.

Le film, Japelou, raconte une histoire pas faite pour me passionner, mais un reste de galanterie me fît accompagner Madame Ma Dame, et je ne le regrette pas.

Higelin donc, joue peu, mais joue bien.

Pour revenir à mes k7... En 1979, Jacques Higelin nous sidère avec "Champagne Pour Tout Le Monde".

Références à Charles Trenet, pêche incroyable, univers surréaliste, et plein d'humour, sens de l'improvisation, de la scène.

Ce mec est à la fois une pile électrique, un show man exceptionnel (voir si ça traine quelque part la vidéo de « Hold Tight » en public aux Francofollies de La Rochelle (en ? 1981 ?)), performance après la pluie, fatigués, énorme.

On dirait qu’il ne compose que pour donner sur scène. Bruel ( Patriiiiiiiiick) dit que c’est en voyant Higelin sur scène à La Rochelle qu’il a eu envie de faire ce métier, et qu’il a écrit son « Casser la voix », en hommage, scié qu’il était par un tel charisme, une telle pêche, un tel enthousiasme communicatif. Faut dire, voyez-le en live, ça donne. Mais même en studio, le gars semble habité, hilare, survolté, joyeux.

Enregistré à Hérouville, où il résidait (squattait ? d’une forme hyppie de squat accepté par les maitres du lieu) avec femme et enfants, cet album ( qui donc n'était pas sur une k7...) a été un des rares français à tourner en boucle sur ce qu'on appelait une chaine hifi, ma chaine hifi.
Quand il s'écrie "c'est le Concorde", il le crie de la cour de ce château, en fait une grosse demeure, siège des mythiques studios de Michel Magne, premiers studios résidentiels d’Europe, vite devenus le MUST pour tout un tas de rock stars, après un bouche à oreille fait par Charlie Watts, le batteur des Stones venu en ami au temps d'Exile On Main Street.


« Hahaha, C’est le Concorde !» donc, s’ébahit-il, ( intro de "Vague à l'Ame" en voyant le point bruyant et déjà mythique (lui aussi) dans le ciel au début d'une prise de son en plein air(car Herouville est "sur la route" aérienne du Paris Rio, ce que je savais déjà à l’époque, puisque nous venions « à la campagne" non loin de là, à Gisors.

Il faudra reparler d’Hérouville, en même temps que d’Elton "Honky Chateau" John par exemple)...

En fin de compte, il est rock'n roll, Monsieur Higelin, non? Lalanne pleurait déjà, Higelin se marrait, et c'était l'essentiel Les filles préféraient Lalanne, ça nous faisait bien chier, parce que déjà, se plaindre faisait intello, rigoler semblait la démonstration d’une imbécile insouciance, et moi j'aimais bien ça:En attendant on restait entre mecs, à écouter Higelin et d’autres clowns en espérant rester jeune longtemps: Lui, qui est notre ainé, a réussi. Et nous???

Champagne pour tout le monde!!!!!

The french text starts with a very deep and cosmic question: Shall a rock’n roll blog talk about Jacques Higelin. I’m affraid, although I quite bravely answer YES, the purpose hardly can be of interest for english reading people. I’d rather here ask “Can we talk about Jacques Higelin to english reading people?” Fortunately enough, I shall again answer “YES”. Partly because I find it rather rude to say “No”. Or Even “No Thanks”. “Thanks” does not, by the way, attenuate the rudeness of saying “No”. A great Rock’n Roll figure, Bon Scott, is famous for saying “please” before saying” F…”… Not sure it sweetens anything. Well, You might be interested in learning Who Jacques Higelin is. For this, and to get quite accurate facts, I always recommand Wikipedia or authorized biographies. Here, on Mon Histoire du rock, I aim at giving “facts behind the facts”, feelings about albums or songs…. And that’s it here qith “Champagne pour tout le monde”, a 1979 album from Higelin. The album is not “rock’n roll”, as far as Rythm, sound, are concerned. But the guy is himself quite rock’n roll in attitude. His live shows are tremendously famous among french audience, and he is able to finish a show 2 hours after scheduled, sat on the hedge of the scene, in absolute osmosis with a group of “fans”. The album is recorded in the very famous “chateau-studio”, named “Honky Chateau” by Sir Elton John, and promoted across the Chanel by no other than the Rolling Stones Charlie Watts, impressed by the place. We’ll talk about “Honky Chateau” later (the place’s real name being Chateau d’Herouville, or Studio d’Herouville. Well, Jacques Higelin happened to leave in the place (at a time Iggy Pop and David Bowie were recording “Pin Ups” and “Low”… but for this go at “China Girl” page of the blog). One one track “Vague à l’ame”), youll distinctly ear the man laugh and say “hey, c’est le Concorde”… Which has nothing to do with the song theme. Higelin, not alway sober, had decided that the sound of the piano would be greater in the courtyard of the manoir than inside the studio (which was not the feeling of Elton John, Bowie, Marc Bolan, Charlie Watts, Gibbs brothers, and so on). But Calvados is a brewage famous for leading to odd decisions… Well, so our fellow Jacques goes on recording the song outside, when he ears a groaning sound in the sky, and sees a little, little white triangle in the sky. It is then known in the aera that (Roissy airport is not very far) at 15pm, Concord takes off to Rio every day. Higelin can’t help shouting his now famosu “hey, c’est le concorde”, and every one thinks it should stay on the track. Sorry again for this quite french oriented post…