The Dangermen Sessions, après One Step Beyond..

The Dangermen Sessions, après One Step Beyond..

 Lire en Français      Read in English

Madness, une fois encore, mais comme une renaissance?

Un retour aux sources, pour se retrouver, peut-être. Pourtant, c’est après l’enregistrement que Chris Foreman quittera le groupe…. 
Mais, si, si, il reviendra! L’histoire de Madness… 

Je ne vais pas, maintenant, sur ce 217 ème article, et après presque 7 ans, me mettre à encyclopédiser ce blog… 

...est ponctuée de ces séparations/reformations!

 .... Et, pourquoi, comment, expliquer la séparation de 1986… qui conduit aussitôt à la reformation du groupe avec… les mêmes, puis ce Dangermen Sessions, puis…. 

L’album est un retour aux sources, donc. Calypso à la sauce Madness, produit comme un Madness, nutty sound, echo à la mode 80’s… 

Mais l’album sent les vacances, le soleil, l’insouciance au travers de ces reprises qui sont l’engrais sur lequel Madness a grandi. Ces titres, Madness, au temps où ils étaient “The Invaders”, les jouaient, se “faisaient le son” dessus. 

Ce sont les racines du groupe. En 2005 (ça y est, la wikipedite me reprend), les “ex-Madness” tournent dans des “petites salles”, sous le nom de Dangermen donc, et se font plaisir en donnant des covers des titres qui les ont inspirés. La blague, car c’en est une, consiste à présenter le groupe comme la reformation pour un come back d’un groupe jamaïcain des 60’s… 
Tu découvres des trucs dont tu ne savais pas que la version que tu connaissais était une reprise (”You keep me hanging on”) et un son festif qu’on connaissait à Madness, mais duquel les brumes de Londres ont disparu. 
Il y a, dans les albums de Madness, une nostalgie, une grisaille derrière le rythme Ska,une tonalité empreinte de sérieux qui fait la marque du groupe… Et que les Dangermen ont su gommer avec talent. Certains diront légèreté… Madness “va à la Jamaïque” et devient The Dangermen, gardant le punch, le son et l’esprit de Madness, mais revient à une insouciance bienvenue qui rappelle One Step Beyond! Sage folie! 

L’album est une pure pépite. 

Et pourtant, je ne suis pas du tout objectif! 
Allez-y, les yeux fermés: 
- Girl why don’t you 
- Shame and Scandal, single de l’album, mais si, la reprise est super, et tellement dans l’esprit Madness (on pense à Bed And Breakfast man, à Georges, le marchand de journaux (In the Middle of the Night).. 
- I Chase The Devil Aka Ironshirt 
- Taller Than You Are 
- You Keep Me Hanging on 
- Dangerman Aka High Wire 
- Israelites 
- John Jones 
- Lola
- You'll Lose A Good Thing 
- Rain 
- So Much Trouble In The World 

 Malheureusement, va savoir pourquoi, Spotify ne permet pas l’écoute. Fallait acheter le CD à l’époque. Fallait pas virer ta platine CD. En attendant, Youtube reste ton ami, et l’album peut y être savouré. 

Bonne fin d’année 2019!

The Dangermen sessions, when Madness boys decide to share on a record the tunes they used to play when their name was not Madness, before “One Step Beyond”….



As a matter of fact the decision of recording the Sessions was made after playing these tunes again on stage.
At the first listenning, we happily ear that Madness is “back”. The nutty sound is on the air as is good old 80’S Ska.
To be true, the album leads us to an even sunnier sound than, for example, “One Step Beyond”. Madness had us used to a nutty but sort of nostalgic tone, with some clouds around the sunny atmosphere.

The Dangermen sessions definitely forget London clouds, and drops you in Jamaïca on a beach, around a sound system in the back of a lorry..
- I Chase The Devil Aka Ironshirt
- Taller Than You Are
- You Keep Me Hanging on
- Dangerman Aka High Wire
- Israelites
- John Jones
- Lola
- Youll Lose A Good Thing
- Rain
- So Much Trouble In The World


Those of you who did not get the record will not be able to listen to it on Spotify…. Let’s go to Youtube and have fun.

Madness Night Boat to Cairo album One Step Beyond

 Lire en Français      Read in English

Les mecs de Madness montrent sur ce premier album qu’ils aiment bien les structures iconoclastes dans la construction de leurs titres: pas de refrain, ou des changements d’accords bizarres, des titres qui n’ont pas grand chose à voir avec les paroles des morceaux… 

Ici, sur Night Boat to Cairo, ça commence comme un instrumental avec l’exclamation du titre scandé par Suggs… titre qui ne sera pas répété ensuite, sans refrain non plus. Bref, pour saisir, le mieux c’est que tu écoutes! 

C’est pas mon titre préféré de l’album, mais comme je l’ai déjà écrit, je n’ai jamais considéré un seul des morceaux de One Step Beyond comme de moindre valeur… 

One Step Beyond, c’est 14 titres (parce que Chipmunks,c’est pas vraiment un titre, n’est ce pas..) inoubliables, nouveaux à l’oreille pour l’époque: 

Avoue, ça n’a pas pris une ride, 40 ans plus tard!! 

Madness, s’inspirant du Rocksteady et du Ska, se démarquent assez fortement de leur ‘mates’ du label 2 tones, des Specials, des Selecters. A vrai dire, le son est moins “rough”.

Mais si le son perd en “authenticité”, par ce beat très marqué et ce son à vrai dire assez marqué “FM” et “New Wave”, Madness apporte (mais suis-je objectif?) avec ce “Nutty sound” une nouveauté, une pêche, un “vibe” étonnant, “rafraichissant”… 

J’ai toujours pensé que “Night Boat” était un titre un peu plus “facile”, “radio edit”, et mon côté snob boudait un peu ce titre. Mais franchement c’est se la jouer un peu, et faire la fine bouche. 

En novembre 2018, Salle Pleyel, Madness termine, comme souvent, le rappel avec ‘Night Boat’. 

Le titre a mes faveurs actuelles, pour la place assez significative donnée au saxophone une place de choix…. On se l'écoute?

Envie d'un saxo? cliquez sur l'image!!

I promise I'll do it soon.

Madness, My Girl, album One Step Beyond, 1979

My Girl, Madness, 

sur l'album One Step Beyond, 1979

 Lire en Français      Read in English

My girl.
Demo version chantée par Mike Barson:
https://www.youtube.com/watch?v=dw7-nEDpmH4

On poursuit le challenge qui consiste à chroniquer chaque titre de One Step Beyond.

Modestement contribuer à faire (re)connaitre cet album comme une pièce maitresse, un jâlon, un must du rock’n roll des années 80.

Du rock tout court.

De Mon Histoire du Rock, de toute façon.

My Girl. Ironie du calendrier, ce titre, sorti sur One Step Beyond en 1979 est en fait publié la première fois en 1978!

Quarante ans déjà!!

Ecrite par Mike “Monsieur Barso” Barson, à l’époque où Madness s’appelle “The Invaders”, à Camden Town… C’est lui qui chante à l’époque ce titre qui a alors comme nom “New Song”…

Mais c’est Suggs qui la chantera sur l’album, et partout ailleurs.

Second titre de l’album, c’est aussi le titre qui positionne Madness en groupe capable de composer des mélodies Pop, s’éloignant (déjà) du strict théorème Ska. Mais aussi capable d’autre chose que de reprises, ska justement, à la sauce 80s.

Pour les spécialistes, et amateurs de ‘song facts’, la structure et le rythme de My Girl ont inspiré Bowie pour Ashes to Ashes. Mais on n’es là pour ça. Ni pour décortiquer, analyser la structure, 8 bars, ni la caractéristique absence de refrain, marque de fabrique du groupe…

Le morceau n’a pas pris un cheveu blanc, et même si de nos jours, Madness sur scene le démarre “en mode ballade”, ce qui renforce le côté Pop, et l’éloigne du Nutty sound, au moins au lancement, on ne peut pas oublier la version de 1979, clipée dans un pub de Camden Town, Monsieur Barso sur ce vieux piano baltringue qui fera date, le solo de piano mémorable, les ponctuations du saxo.

Sans oublier ce phrasé, et surtout cet accent des faubourgs de Londres, que je finirai par attraper, à force d’à force, au point d’en étonner plus d’un, en arrivant à Londres une paire d’années plus tard par ce cocktail franco/cockney improbable.

My Girl marque, une fois de plus, cet capacité (en dignes héritiers des Kinks, mais je l’ai déjà souligné) à composer, sur 2 à 3 minutes, une petite histoire qui parle à tout le monde.

Ma copine est en rage après moi, je voulais pas regarder le film ce soir.

D’une banalité, faire un tube!

Sur l’album, on sort à peine de la tornade One Step Beyond (certainement jugée usée par certains aujourd’hui, tant elle a masqué par trop de passages radio les qualités de compositeurs et d’interprètes de Madnes…). On prend aussitôt après, My Girl, faussement plus cool, faussement ballade, mais en réalité tout aussi syncopé et efficace.

La reprise qu’en fera Tracey Hullman, masculinisant le titre (My Guy), ne relèvera pas le gant.

La version des Pet shop boys est à oublier dare dare! Youtube me montre une version d’un groupe (NUMERO6), qui en dehors d’avoir comme fond visuel une photo d’une rangée de maisons de la banlieue de Londres qu’on croirait Boyne Avenue à Hendon, où j’ai vécu, mais on s’en fout un peu, non…

In a lazy mood today, will write the english text soon I promise!

Tarzan's Nuts, Madness, album One Step Beyond, 1979

Tarzan's nuts - Madness

 Lire en Français      Read in English

Hey you seen Jane?
No man
Ok I’ll catch the train
A train you’ll wait a long time
No way I’ll catch a vine
What, that’s a route
No man it’s a fruit
Give me a bite
No I’ll save it for tonight


“Madame, on pourrait traduire des paroles de chansons anglaises”…. “Ah, oui, par exemple Simon & Garfunkel” …. “Euh, non,plutôt par exemple, Madness, il y a un titre, ça s’appelle TARZAN’S NUTS…” Et là, cette prof d’anglais! Je t’ai déjà parlé de cette Dame, à qui je dois mes années londoniennes et d’avoir retrouvé l’Ami Franck, au détours de notre “Politechnics” à Hendon, NW5! Look de bourgeoise Versaillaise, visage fermé, air strict mais…. Grande dose d’humour,as you will see. Mais pas seulement. Elle voudra “garder cette classe” deux ans, et dira parfois le regretter. Elle nous aura donné, si on ne l’avais pas déjà, le goût de cette culture et de cette langue: Nous serons plusieurs à filer vers Albion, ou le nouveau monde, sitôt le BAC en poche! Mais revenons à Madness, et à Tarzan’s Nuts que nous avions forcé cette Prof à traduire à haute voix en pleine classe, croyant la gêner…
“Eh bien, mais vous le savez, et si vous croyez m’embarrasser, vous vous trompez:

TARZAN’S NUTS ce sont les couilles de TARZAN. 

Prenez une copie.” Je suis pas sûr du “prenez une copie”. Je me souviens qu’à force de pitreries, nous avions fini par fatiguer ce prof, et que pour citer Brassens (dans un blog rock, tu reconnaîtras l’audace) on avait “le sentiment qu’on le regrette”.

J’ai pris ici l’engagement de chroniquer tous les titres de l’album ONE STEP BEYOND.

Après le titre éponyme, One Step Beyond, après bed and Breakfast man, après In the Middle of the night….

Tarzan’s nuts.

7 ème et dernier morceau de la face un du 33 tours. Second instrumental après One Step beyond. Mais là, c’est étonant, on n’a pas l’impression d’un instrumental, va savoir pourquoi? Le titre inaugure ce qui fera une marque de fabrique, un élément distinctif de Madness, qui saura le réutiliser. Un artifice, un peu comme si on voulait prolonger un truc un peu court, diront les vilains, mais c’est ce qui donne au morceau sa force, sa pêche. La face 1 se termine comme elle a commencé, avec un instrumental introduit par un couplet parlé. Madness prétend (Mike Barso, in “Madness, One Step Beyond 33 1/3” (terry Edwards) que Opium Eaters, sur Seven, est une “re-écriture de Tarzan’s Nuts. OK.

Tarzan’s Nuts résonnait dans le lycée, joué sur le vieux “piano” du club musique, que “pilotait” l’ami Eric, pour notre grand délire commun. Puis, on passait le disque, ce qui était plus efficace, non parce qu’Eric le “tenait” mal, mais à sa version manquait “Ain’t seen jane”, l’accent cockney et la ligne de toms… Puis il était temps de “retourner le disque”, pour un face B tout aussi explosive. Je l’ai déjà dit, et le redira, cet album de Madness est un nid de singles, un coffre à trésor de hits. Je ne vois pas un seul “second choix”. Pourtant, rare sont ceux qui aujourd’hui donnent à cet album sa place, à ce groupe son rang, à ce titre, sa position: c’est un hit!

Et, pourquoi ce titre, Madame ma prof d’anglais? C’est, bien sur, une Ska-isation du morceau de la bande originale de la série TARZAN dans les années 60, staring Ron Ely…. Dont l’air avait dû rester dans les têtes de Madness…

Hey you seen Jane?
No man
Ok I’ll catch the train
A train you’ll wait a long time
No way I’ll catch a vine
What, that’s a route
No man it’s a fruit
Give me a bite
No I’ll save it for tonight




Here am I, back again on my wish to write a text on every track of Madness' wonder, I mention here One Step Beyond, their first LP.

Thoe of you familiar to this blog already read about Bed & breakfast man, One step Beyond, In the middle of the night.

Today l"t's go for the last track of side one, Tarzan's Nuts.
One we did particularly enjoy at school, when we fained not to understand the meaning of the title, and pretended to ask our english teacher for a translation.

"eh bien ce sont les couilles de Tarzan" she said.

Now let's make clear the tune, with a change in key in the middle, is a ska adaptation of " Tarzan King of the Jungle" soundtrack (from the TV serial famous in the 70's (or was it the 60's?) un the UK, staring Ron Ely.

Madness's guys must have stayed long in front of TV at the time;...

Well, Sid A of the LP ends in the way it begun, with a strong instrumental, introduced by a nuuty voice... And, happy with all the 7 track heard on side A, we cannot wait and quickly go on side B....

Tarzan's nuts cleary is a hit.... Probably a forgotten, or poorly known one, a pitty. Go on, play it loud and agree!

Bed And Breakfast Man, Madness Album One Step Beyond

Bed And Breakfast Man

 Lire en Français      Read in English

J’avais annoncé dans ces pages que je bouillais d’envie de chroniquer non pas un, non pas deux, mais TOUS les titres de cet album mythique qu’est One Step Beyond de Madness.

Mythique. Comme il y va… Chroniqueur du dimanche, blogueur à la petite semaine, je m’autorise des coups de pieds dans la hiérarchie sacrée des “meilleurs album de ceci”, “chef d’oeuvre de cela”…

Pas de haute prétention ici. Mythique, pour Mon Histoire du Rock. 

Nothing more, nothing less. Le monde du rock se divise, selon moi, en deux catégorie: Ce qui me plait, ce que je connais pas et ce que j’apprécie moins. 

Ça fait trois? Ah bon. Ce que j’aime, j’ai tendance à le mythifier un brin. Ce que j’apprécie moins, je ne le juge pas…. Puisque je ne me sens pas compétent pour. L’artiste (donc femme, homme, ou groupe des uns et des autres), a, sans doute avec talent, émotion, et labeur, composé, interprété, une oeuvre. Rien que ça, déjà, hein… Que certains, dont parfois je, n’aiment pas, ne retire rien à la valeur éventuelle voire probable de l’oeuvre. Ni au talent, ni au travail de l’artiste.

Je digresse?

Bed and Breakfast Man donc. Second titre de la face B de One Step Beyond. 


Juste après In the Middle of the Night, déjà chroniqué ici, et déjà fantastique ). Comme souvent, comme sur le titre précédent, Madness nous raconte une petite histoire rigolote, tourne en dérision un truc qui pourrait être banal si ce n’était pas raconté de cette façon là!

Un truc qui est marrant dans pas mal de titres de Madness, c’est cette façon de ne pas avoir de refrain, et en tout cas de ne dire le titre du morceau qu’à la fin de celui-ci. De ne pas dire ce titre dans le refrain repris entre les couplets, quand il y a un refrain. Là, il n’y en à pas, comme parfois chez Madness (souvent..) Donc on entend l’histoire, y a un riff qui appelle le refrain, mais “oh oh oh he was, he was a bed and breakfast man” ne vient qu’à la fin. Ça fait le truc, non? Tu attends le refrain, et à la place, on entend un break. Contrairement à l’habitude prise par Madness, il n’y a pas de montée de tonalité en cours de morceau (Swan Lake, Tarzan’s nuts….).

Bed and Breakfast man s’inspire d’une personne réelle, John Hasler, pote de Chris Foreman et de Barso, et a joué avec le groupe (batteur avant Dan Woodgate, supposé avoir un comportement de pique assiette chez ses potes. Mais il semble par ailleurs que le groupe lui doive pas mal dans sa réussite des débuts.

C’est l’un des titres majeurs de Madness, toujours joué en concerts de nos jours, et c’est un titre qu’il faut ré-écouter.

Bed And Breakfast Man

I know, I know, I gotta write that one! will do soon!

Keep listening to Madness in the meanwhile:

Prince Buster, Roi du Ska, 8 Septembre 2016

Prince Buster 

 Lire en Français      Read in English

J’avais prévu cette semaine de faire honneur au synthétiseur mythique des années 80, le Yamaha DX7, à l’occasion de la sortie par Korg d’un clône dans une petite boite rigolote… Mais Prince Buster en a décidé autrement.

C’est un gros gros regret pour moi, de n’avoir pas évoqué Prince Buster autrement et davantage que dans une chronique, sur Madness (et non une chronique à part entière).

Impardonnable de ne faire cette page sur Prince Buster, Cecil Bustamente Campbell de son vrai nom, mais c’est moins joli, qu’au moment de la disparition de ce monument Jamaïcain, icone du Ska, du Rocksteady et du Reggae.

Les plus curieux d’entre vous vont aller sur Youtube, et je vous y encourage, écouter de quoi je parle. Les amateurs du revival Ska des 80’s retrouveront avec bonheur des airs entendus chez Madness et les Specials… Ceux-là ont en effet permis de redécouvrir cette musique venue de la rue, souvent jouées sur des sonos embarquées sur des camions appelés sound systems, que les smurfeurs, puis les rapeurs, hip-hopeurs emprunteront à leur tour.. Mais c’est pas le sujet.

Prince Buster, véritable initiateur du Ska, on est en 1960. Il l’apporte aux britanniques vers 1963. Bien avant le Reggae, le Ska trouve sa marque de fabrique dans une rythmique caractéristique (le Reggae sera, quelques 10 ans plus tard, un Ska ‘calme’, presque ‘mou’, mais adoptant une structure rythmique similaire. ), dans lequel la guitare (rythmique) joue à contretemps, ce qui nous faisait bien marrer, quand un disque 2 tones tomblait sur la platine de nos soirées lycéennes, où nous étions fort peu à “suivre”… Si on veut être ABSOLUMENT rigoureux, on ajoutera qu’il y a plus mou et plus lent que le Reggae: Le Rocksteady, apparu brièvement entre le Ska et le Reggae, fait effectivement passer le Reggae pour un truc vif!

En réalité, la différence des styles est, en tout cas pour en revenir à Prince Buster, par l’intention: Le Ska de Prince Buster est volontiers déconneur, un brin salace parfois (ce que Madness transcrira parfaitement), le Rocksteady est plus guimauve façon love song, quant au Reggae, il devient revendicatif, politique et souvent peace and love, époque oblige.

Si Prince Buster se laissera un temps aller vers le Rocksteady, il laissera le Reggae à d’autres… au péril de sa notoriété, et il faudra attendre les années 80 pour qu’on le redécouvre, grâce aux groupes du label 2 Tones.

2 tones, c’est le nom revendiqué de la mode revival Ska des années 80, qui intègre à la rythmique et l’esprit Ska originels le beat lourd et marqué de la New Wave…

Les Specials, les Selecters, réinterpréteront Prince Buster avec fougue et brio, mais c’est surtout Madness, d’abord par deux magnifiques reprises sur leur premier disque, ( One Step Beyond, of course, et Madness) mais aussi, et dès ce premier 33Tours, des créations originales bourrées de références et citations: In the Middle of the Night est bien dans l’esprit déconneur et coquin de Prince Buster, The Prince est carrément, vous le comprenez maintenant, une évocation du Maitre et.. Madness, le nom du groupe, la référence à l’un des titres de celui-ci!

Prince Buster sera, évidement, convié sur scène par Madness, et les Specials tireront d’Al Capone l’inspiration de leur Gangster, et reprendront aussi Enjoy Yourself.


Mais Prince Buster ne cherchera pas à tirer partie de ce second souffle pour relancer sa carrière, même si il remontera occasionnellement sur scène lors de festivals Ska (là encore, Youtube devrait vous permettre de vous faire une idée.)

The legend of Jamaïcan beat, Cecil Bustamente Campbell A.K.A. Prince Buster, has passed away, and every Ska lover is sad today. Sad is the state you could not be listening to Ska. The rythm (you know, this recognisable rythm with the rythm emphasys on the second beat) is made to “move your feet”, and usellly, the words are easy listenning, funny and good tempered. Prince Buster, the name might not ring a bell, and many of you might have a go at Youtube to hear the sound; As a matter of fact, you'll recognise a few melodies you heard in the 80's (with Madness, and others (The Selecters, The Specials), as soon as you listen to Prince Buster. Madness particularly (and Suggs recalls this these days as a tribute to Prince Buster on social medias) recalled the King of Ska: two tracks of their first LP were Prince Buster's hits (One Step Beyond of course, but the introducing vocals on Madness' are taken from another Buster's hit (The Scorcher), and Madness the song). (Even the group's name, then is a tribute to P Buster…). We came to discover him back in the 80’s, thanks to Madness: The enigma of the "Well listen Buster" in One Step Beyond Intro had to be understood, at a time when Internet and Wikipedia did not exist (even in the mind of clever people). That’s how we came to discover, hear and love Prince Buster music. So Prince Buster is definitely the man at the origin of Ska, this Jamaïcan rythm with a caracteristic tempo and out of time guitar, from witch Reggae will grow a few years later. But Prince Buster will not be as famous as Bob Marley will be… Still, we salute all these 2 tones (their label) british groups who had this great idea to launch a Ska Revival in the 80's, melting this peculiar rythm and odd instruments (as far as a rock band is concerned - Saxophone, piano, even violin..) and a very produced and loud bass sound (typical 80's). Ska revival groups had the great hability to catch original Ska feeling, a mix of great fun, and (mostly with the Selecter and Specials) a social critisism (where Madness is often more cynical and "light").