Deep Purple, avant Smoke on the Water....

DEEP PURPLE avant Smoke on the Water 

Deep Purple, hard rock???

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Tout le monde connait Smoke on the water. 

Tout le monde reconnaît dès le premier riff ce titre, dont Mon Histoire du Rock a déjà fait l'apologie il y a bien longtemps. 
C'est vrai que cet album, Machine Head, est particulièrement percutant et réussi. On ne revient pas sur le fait que le morceau le plus connu du groupe, le plus connu de l'album, soit issu d'un hasard, soit probablement le moins "travaillé".. 

On va donc essayer de jeter une oreille du côté du Deep Purple moins connu, sans verser dans la monographie historique de ce groupe, dans la biographie de ses membres et dans les raisons de tel ou tel départ. 
Je dis souvent ici que je laisse ces sujets aux spécialistes, je ne prétends pas avoir l'expertise, et revendique l'éventualité d'un regard d'un avis, partial, plus emprunt d'émotion que d'exactitude, au risque de contradictions assumées. 

Le premier contact que j'ai eu avec Deep Purple remonte aux années 70 avec Burn et Hush, tu vois qu'on est loin du presque hard rock de Smoke… Ces titres de 1968 montrent une facette de Deep Purple bien différente de celle, métallique à souhait, dévoilée sur Machine Head. 
Pourtant, le groupe conservera sur cet album les longues tirades psychédéliques, voire jazz (Lazy, Picture of Home). Mais les premiers opus du groupe marquent bien davantage les références au classique, que ce soit par le choix des instruments (le synthé étant positionné très en avant) que par les compositions elles mêmes, revendiquant un héritage baroque. Bref, je vais pas sombrer dans l’analyse… 

Deep Purple a énormément évolué, dans sa forme, ses membres… Le style, le type de musique en a forcément été marqué! Il arrive -souvent - que le changement de style d’un groupe soit mal perçu, tellement abrupte ou opposé que l’auditoire s’y perde.. 

Ce n’est, à mon avis, pas le cas de Deep Purple. Une période pop, presque glam, une période euh… quasi free jazz, si j’ose, une période rock, très rock, qualifiée ensuite de hard rock… L’alchimie est osée, entre ce rock planant (Child in time, l’intro…..) et ce rock 70s “hard rock” donc (le même Child in Time, outro)… 

Mais dès l’origine la sensibilité classique, l’osé “mélange des genres” est livré au grand jour (4 ème album!!! )… avec le concerto for group & orchestra… Il faut, je vous y incite, explorer cette discographie et ce groupe, tout autour des albums qu’on connait tous: Machine Head, In Rock, Fireball… 

 Bonne écoute!

To consider, as it's often mentionned, Deep Purple as a "heavy metal" band, one of the earliest, is to my oppinion a dramatic shortcut. Let you go and listen to jazzy Lazy, to prog rock Child in Time, to pop Hush or Burn, and you'll probably change you mind. The use of organ, not as a soul, bluesy instrument, but as a nearly classical one, is a sign. (go and liste "concerto for group and orchestra and tell me!!) The richness of the discography , the diversity of the composition, much more than (and it is few to mention) the powerfullness of Machine Head and the memory drag by Smoke on the water, is to be mentionned and must be taken into account. I never got why Deep Purple is so often named after "In Rock" and Machine Head (and in the last, mainly for "Smoke", forgetting the brillant rest of the LP!!!), whereas Fireball, Hush, Strange Kind of woman and so many other songs are milestones!! to mention this 1975 LP "Come and taste the band"!!

Love is All, Roger Glover and the Butterfly Ball 1974

Love is all ... 1974

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1974, les Beatles sont séparés depuis 4 ans 

et la pop a du mal à s’en remettre…

Un ovni indigeste, qui ne peut pas cacher s’inspirer de la période psychédélique des Fab Four, apparait dans le ciel de la pop britanique :

The Butterfly Ball and the Grasshopper's Feast,

vaguement inspiré d’une comptine pour enfants, avec Roger Glover aux commandes.



Indigeste, j’insiste, et que ceux qui ont écouté l’album entier n’hésitent pas à donner leur avis : je crains qu’ils ne soient pas nombreux… C’est sirupeux, insipide, trainant, sans éclat, gnian-gnian.


Alors pourquoi en parler ici ? Héhéhé… dans ce « concept album » de 20 titres, un seul est passé à la postérité, et d'une certaine façon, le mérite :

Tous les français qui avaient en 1975 l’age de voir et entendre la télévision ont eu ce titre « sous les yeux ». A cette époque la télévision compte en France DEUX chaines, et la seconde, qui devient Antenne 2 par un coup de maitre marketing (haha) utilise ce titre à chaque plantage technique qui prive les téléviseur d’image : c’est-à-dire très souvent.

Nos cerveaux ont donc été conditionnés (traumatisés ?) par « Love is All », les grenouilles qui chantent et qui dansent….

Etonnant hymne peace and love : Etonnant car on le doit à « l’élite » de la tendance « hard rock » de l’époque, à savoir Roger Glover (ex bassiste de Deep Purple) et Ronnie James Dio (chanteur compositeur de (entre autre) Black Sabbath). Tiens, Ian Gillan est absent?

L’album est à l’origine cocoté avec et pour John Lord (Deep Purple lui aussi).

Gravitent autour de la production de cet album d’autres sommités du « hard » ou « metal » (comme disent les grands bretons), tels que Glenn Hughes (Deep Purple lui aussi, mais ils sont nombreux à être passés par là), et David Coverdale (Deep Purple dis donc ! et aussi WhiteSnake).

C’est vraiment étonnant d’entendre cet album très « prog rock », quand on sait qu’il a été commis par autant de gens plutôt familiers du rock énergique. Contre emploi assuré, assumé…Mais aussi comme un "retour aux sources pour les membres de Deep Purple, qui ont débuté dans une mouvance prog rock avant d'aller vers les riffs énergiques qui les ont rendu célèbres.

Love is all est donc à mon gout le seul morceau digne d’intérêt de cet album : mais bon, c’est encore le syndrome « madeleine de Proust » qui fait des siennes :

1977, émerveillé par la télévision en couleurs que mes grands parents s’étaient offert pour leur noces d’or, je me souviens d’être resté collé devant cet objet magnifique et encore rare tout le week end de célébration de cet événement familial… et donc devant les interludes nombreux offerts par les « incidents techniques » d’Antenne 2, et ses depuis lors fameux interludes à base de « Love is All ».


Ecoutez à l’occasion la version de Playing for a change, bien vue comme toujours, contrairement à celle de Gonzales en 2008, 
sans intérêt malgré la participation de Jacques Higelin.

Coming Soon!!!